Mâchoire douloureuse : quelles sont les solutions possibles ?

La douleur à la mâchoire est un symptôme fréquent qui affecte des millions de personnes. Elle peut être aiguë ou chronique, se manifestant par des sensations de douleur lancinante, de pression ou de raideur. La douleur à la mâchoire peut avoir un impact significatif sur la vie quotidienne, affectant l'alimentation, la parole et le sommeil. Il est essentiel de consulter un professionnel de santé pour obtenir un diagnostic précis et un traitement adapté à chaque cas.

Causes de la douleur à la mâchoire

Les causes de la douleur à la mâchoire sont nombreuses et peuvent affecter les dents, les muscles, les articulations ou d'autres structures de la tête et du cou.

Causes dentaires

  • Caries dentaires : des caries non traitées peuvent entraîner des infections et des abcès, provoquant une inflammation et une douleur intense. Selon une étude de l'Association Dentaire Américaine, 92% des adultes américains ont au moins une carie dentaire.
  • Problèmes de gencives : la gingivite et la parodontite, des infections des gencives, peuvent affecter les tissus de soutien des dents et engendrer des douleurs à la mâchoire. La parodontite est la principale cause de perte de dents chez les adultes.
  • Dents de sagesse : l'éruption des dents de sagesse peut causer de la douleur lorsque ces dernières sont mal positionnées ou s'il n'y a pas suffisamment d'espace dans la bouche. Environ 85% des adultes ont au moins une dent de sagesse.
  • Bruxisme : le grincement des dents pendant le sommeil peut user l'émail dentaire, provoquer des douleurs musculaires et des problèmes articulaires. Près de 10% de la population souffre de bruxisme sévère.

Causes musculaires

Les muscles autour de la mâchoire peuvent être à l'origine de la douleur, en particulier dans le cas du syndrome de la mâchoire (TMD).

  • Syndrome de la mâchoire (TMD) : ce syndrome est caractérisé par des douleurs à la mâchoire, des craquements et des difficultés à ouvrir la bouche. Il est causé par une inflammation ou une dysfonctionnement de l'articulation temporo-mandibulaire (ATM). Environ 10 millions d'Américains souffrent du TMD.
  • Tension musculaire : le stress, l'anxiété et de mauvaises postures peuvent entraîner des tensions musculaires au niveau de la mâchoire.

Causes articulaires

  • Arthrite de la mâchoire : l'arthrite, une maladie inflammatoire des articulations, peut affecter l'ATM et provoquer des douleurs et de la raideur. L'arthrite est la cause la plus fréquente de douleur à la mâchoire chez les personnes âgées.
  • Dégénérescence du cartilage : le cartilage qui recouvre l'ATM peut se dégrader avec l'âge ou à cause de traumatismes, engendrant des douleurs et une diminution de la mobilité de la mâchoire.
  • Luxation, subluxation : un choc violent ou un mouvement brusque de la mâchoire peut entraîner la luxation ou la subluxation de l'ATM.

Causes générales

  • Infections ORL : des infections des sinus, des oreilles ou de la gorge peuvent irradier vers la mâchoire et causer de la douleur.
  • Migraine, céphalées : les migraines et les céphalées peuvent aussi provoquer des douleurs à la mâchoire.
  • Troubles du sommeil : le manque de sommeil ou des troubles du sommeil peuvent entraîner des tensions musculaires et des douleurs à la mâchoire.
  • Problèmes de sinus : l'inflammation des sinus peut occasionner une pression et des douleurs à la mâchoire.
  • Cancer oral : dans de rares cas, la douleur à la mâchoire peut être le signe d'un cancer oral.

Solutions possibles pour soulager la douleur à la mâchoire

Le traitement de la douleur à la mâchoire dépend de la cause sous-jacente.

Diagnostic précis

Un examen physique et des examens complémentaires peuvent être nécessaires pour établir un diagnostic précis.

  • Radiographies : pour observer l'état des dents, des os de la mâchoire et de l'ATM.
  • Scanners : pour obtenir des images détaillées de l'ATM et des tissus environnants.
  • IRM : pour visualiser les tissus mous, les muscles et les nerfs.

Traitements dentaires

  • Remplissage, couronne : pour réparer les caries dentaires et les dents abîmées.
  • Extraction : pour extraire les dents sagesse mal positionnées ou les dents détériorées.
  • Greffe : pour remplacer les dents manquantes.
  • Traitement des infections : antibiotiques pour combattre les infections dentaires et les abcès.
  • Soins des gencives : pour traiter la gingivite et la parodontite.

Traitements musculaires

  • Physiothérapie : exercices, massages et stretching pour réduire les tensions musculaires et améliorer la flexibilité de la mâchoire.
  • Orthothérapie : gouttières ou appareils orthodontiques pour corriger le positionnement des dents et réduire le bruxisme.
  • Médicaments : anti-inflammatoires et relaxants musculaires pour soulager la douleur et les spasmes.
  • Techniques de relaxation : yoga, méditation et respiration profonde pour réduire le stress et l'anxiété.

Traitements articulaires

  • Anti-inflammatoires, analgésiques : pour soulager la douleur et l'inflammation.
  • Injections de cortisone : pour réduire l'inflammation de l'ATM.
  • Chirurgie : rarement nécessaire, mais peut être indiquée en cas de lésions graves de l'ATM.

Traitements généraux

  • Traitement des infections ORL : antibiotiques pour traiter les infections des sinus, des oreilles ou de la gorge.
  • Médicaments pour les migraines : pour soulager les migraines et les céphalées.
  • Gestion du stress et de l'anxiété : thérapie ou techniques de relaxation pour réduire le stress et l'anxiété.

Conseils pratiques

  • Alimentation équilibrée : éviter les aliments durs, collants ou sucrés qui peuvent solliciter la mâchoire.
  • Appliquer des compresses chaudes ou froides : pour soulager la douleur et l'inflammation.
  • Eviter les mouvements brusques de la mâchoire : ne pas ouvrir la bouche trop largement ou masquer trop fortement.
  • Adopter une bonne posture : une mauvaise posture peut accentuer les tensions musculaires au niveau de la mâchoire.

Quand consulter un professionnel ?

  • Douleur intense et persistante.
  • Difficulté à ouvrir la bouche.
  • Gonflement au niveau de la mâchoire.
  • Saignements de gencives.
  • Perte de dents.
  • Modifications de l'alignement des dents.

Prévention de la douleur à la mâchoire

  • Hygiène bucco-dentaire : brossage régulier et utilisation du fil dentaire pour prévenir les caries et les infections.
  • Alimentation : éviter les aliments durs, collants et sucrés qui peuvent abîmer les dents.
  • Gestion du stress : pratiquer des techniques de relaxation, faire du sport et s'adonner à des activités apaisantes.
  • Port de gouttières de nuit : pour les personnes qui souffrent de bruxisme.
  • Consultation régulière chez le dentiste : pour un suivi régulier et un dépistage précoce des problèmes dentaires.